曾经乌梁素海接纳了河套灌区90%以上的农田灌溉退水、生活污水和工业废水。上世纪80年代以来乌梁素海水质日益恶化，2008年，乌梁素海污染达到顶峰。2005-2014年监测数据显示，湖区水质一直徘徊在劣V类。近年来，内蒙古巴彦淖尔市坚决践行“两山”理论，把乌梁素海流域山水林田湖草作为生命共同体，统筹推进全流域生态修复、综合治理和保护开发，走以生态优先、绿色发展为导向的高质量发展路子。2019年总投资约56.78亿元的乌梁素海流域生态保护修复试点工程开始实施，围绕“山、水、林、田、湖、草、沙”7大生态要素，对乌梁素海流域1.63万平方公里范围实施全流域、系统化治理，重点实施7大类35个项目。目前，试点工程的35个子项目已全部开工，完成工程计划的68%，计划今年年底基本完成。项目在改善生态环境的同时，也将进一步助推河套农业绿色高质量发展。乌梁素海水质正在持续好转，由劣Ⅴ类稳定提高到Ⅴ类，乌兰布和沙漠、乌拉特草原、乌拉山等治理成效开始显现，流域生态环境不断改善。

　　而在内蒙古乌海市黄河海勃湾水利枢纽工程也在改善乌兰布和、库布齐、毛乌素三大沙漠交汇区域的小气候，提高自然生态的修复功能，促进我国主要沙尘源区域生态环境的改善。改善乌海的城市环境、提升城市品位和居民生活质量，改善当地民生，对促进地方经济社会发展和生态文明建设发挥着重要的作用。